ফুলব্রাইট ফরেন স্টুডেন্ট প্রোগ্রাম যুক্তরাষ্ট্র সরকারের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক শিক্ষা বিনিময় বৃত্তি। যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের অর্থায়নে পরিচালিত এই প্রোগ্রামটি ইনস্টিটিউট অফ ইন্টারন্যাশনাল এডুকেশন (IIE) দ্বারা পরিচালিত হয়। এর মূল লক্ষ্য হলো বিশ্বের বিভিন্ন দেশের মেধাবী তরুণ পেশাজীবীদের যুক্তরাষ্ট্রে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জনের সুযোগ দেওয়া, যাতে তারা নিজ দেশে ফিরে গিয়ে নেতৃত্বের ভূমিকা পালন করতে পারেন।

ফুলব্রাইট প্রোগ্রাম বিশ্বের ১৬০টিরও বেশি দেশে পরিচালিত হয়। প্রতি বছর প্রায় ৪,০০০ বিদেশি শিক্ষার্থী এই বৃত্তি পান। বাংলাদেশ থেকে প্রতি বছর সীমিত সংখ্যক শিক্ষার্থী নির্বাচিত হন। এই বৃত্তির আবেদন গ্রহণ করা হয় সাধারণত মে থেকে জুলাই মাসের মধ্যে। ২০২৭-২০২৮ শিক্ষাবর্ষের আবেদনের শেষ তারিখ ১১ জুলাই ২০২৬, রাত ১১:৫৯ (বাংলাদেশ সময়) ।

ফুলব্রাইট শুধু একটি ডিগ্রি নয়; এটি একটি বৈশ্বিক নেতৃত্বের নেটওয়ার্কের অংশ হওয়ার সুযোগ। নির্বাচিত শিক্ষার্থীরা ফুলব্রাইট অ্যালামনাই নেটওয়ার্কের সদস্য হন, যা বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী শিক্ষা নেটওয়ার্কগুলোর একটি।

ফুলব্রাইট কী দেয়

ফুলব্রাইট ফরেন স্টুডেন্ট প্রোগ্রাম সম্পূর্ণ অর্থায়িত। এর মধ্যে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়ে এক থেকে দুই বছরের স্নাতকোত্তর ডিগ্রির সম্পূর্ণ টিউশন ফি, মাসিক জীবনযাত্রার ভাতা, বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র রিটার্ন এয়ারফেয়ার, স্বাস্থ্য ও দুর্ঘটনা বীমা, বইপত্র কেনার খরচ, এবং J-1 ভিসা স্পনসরশিপ । এছাড়া রয়েছে প্রি-অ্যাকাডেমিক প্রোগ্রাম, এনরিচমেন্ট সেমিনার, এবং পেশাগত উন্নয়নের সুযোগ ।

ফুলব্রাইটের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো এর প্লেসমেন্ট সিস্টেম। IIE আপনার হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করে, ভর্তি নিশ্চিত করে, এবং ফান্ডিং নিয়ে আলোচনা করে । অর্থাৎ, আপনাকে আগে থেকে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি নিশ্চিত করতে হবে না। এটি ফুলব্রাইটের একটি বিশাল সুবিধা, যা অন্য অনেক বৃত্তিতে নেই।

যোগ্যতা: কারা আবেদন করতে পারবেন

ফুলব্রাইটের যোগ্যতা যাচাই করা প্রথম ও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য মূল শর্তগুলো হলো—আবেদনকারীকে বাংলাদেশের নাগরিক হতে হবে এবং আবেদনের সময় বাংলাদেশে বসবাস করতে হবে । যুক্তরাষ্ট্রের কোনো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডিগ্রি থাকা যাবে না, এবং বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে কোনো ডিগ্রি প্রোগ্রামে অধ্যয়নরত থাকা যাবে না । অন্য কোনো দেশ থেকে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি থাকা যাবে না, তবে বাংলাদেশ থেকে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি থাকলে আবেদন করা যাবে ।

স্নাতক ডিগ্রি হতে হবে ন্যূনতম চার বছর মেয়াদি, স্বীকৃত সরকারি বা বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে, অসাধারণ একাডেমিক রেকর্ডসহ । স্নাতক শেষ করার পর প্রস্তাবিত বিষয়ের সাথে সম্পর্কিত অন্তত দুই বছরের পূর্ণকালীন পেশাগত অভিজ্ঞতা থাকতে হবে । ইংরেজি দক্ষতার জন্য ন্যূনতম TOEFL iBT ৯০ বা IELTS ৭.০ প্রয়োজন । এছাড়া ২১২(e) শর্তের অধীন থাকা যাবে না ।

যারা অগ্রাধিকার পাবেন: বাংলাদেশের উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে কর্মরত কনিষ্ঠ শিক্ষক, গবেষণা প্রতিষ্ঠান, থিংক ট্যাংক ও এনজিওতে কর্মরত কনিষ্ঠ থেকে মধ্য পর্যায়ের পেশাজীবীরা । মার্কিন-বাংলাদেশ সম্পর্ক উন্নয়নে স্পষ্ট আগ্রহ দেখান এমন প্রার্থীদের অগ্রাধিকার দেওয়া হয় ।

যেসব বিষয়ে আবেদন করা যাবে: ফুলব্রাইট বাংলাদেশে বিভিন্ন বিষয়ে আবেদন গ্রহণ করে। এর মধ্যে রয়েছে আমেরিকান স্টাডিজ, সিকিউরিটি স্টাডিজ, এনার্জি স্টাডিজ, কৃষি ও প্রযুক্তি, কম্পিউটার ও ডেটা সায়েন্স, সাইবার সিকিউরিটি, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, ব্যবসা, অর্থনীতি, আন্তর্জাতিক সম্পর্ক, পাবলিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন, শিক্ষা, জীববিজ্ঞান, রসায়ন, পদার্থবিজ্ঞান, ফার্মেসি—এই সব । তবে ক্লিনিক্যাল বিষয় যেমন মেডিসিন, ডেন্টিস্ট্রি, ফার্মেসি, নার্সিং—এসব ক্ষেত্রে ফুলব্রাইট ফান্ডিং করে না ।

প্রস্তুতির কৌশল: বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য

ফুলব্রাইট কী চায় তা বোঝা

ফুলব্রাইট শুধু একাডেমিক শ্রেষ্ঠত্বের ভিত্তিতে দেওয়া হয় না। এটি নেতৃত্বের সম্ভাবনা, সম্প্রদায়ের প্রতি প্রতিশ্রুতি এবং যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ সম্পর্ক উন্নয়নের ইচ্ছা খোঁজে। ফুলব্রাইট জর্ডানের প্রাক্তন শিক্ষার্থী নূর গারাইবেহ বলেছেন, "ফুলব্রাইটে আবেদন করার আগে আপনাকে জানতে হবে কেন ফুলব্রাইট আপনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। একবার আপনি নিজেকে সেটা বোঝাতে পারলে, আবেদনে তা প্রকাশ করা অনেক সহজ হয়ে যায়। কেন ফুলব্রাইট? কেন এখন? কেন আপনি?" ।

ফুলব্রাইট জর্ডানের আরেক প্রাক্তন শিক্ষার্থী জেয়াদ তুফাহা বলেছেন, "আমার সেরা পরামর্শ হলো—আপনি কীভাবে প্রতিযোগিতা থেকে আলাদা, তা খুঁজে বের করুন। আমাদের সমাজের রীতিনীতি আমাদের একই ছাঁচে ঢালে, কিন্তু আপনাকে সেই ছাঁচ ভেঙে নিজে অনন্য হতে হবে" ।

স্টাডি অবজেক্টিভ ও পার্সোনাল স্টেটমেন্ট

ফুলব্রাইট আবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলো স্টাডি অবজেক্টিভ এবং পার্সোনাল স্টেটমেন্ট। স্টাডি অবজেক্টিভে স্পষ্টভাবে বলতে হবে আপনি কোন বিষয়ে পড়তে চান, কেন এই বিষয়, এবং এই ডিগ্রি আপনার ক্যারিয়ার ও দেশের জন্য কীভাবে কাজে লাগবে। পার্সোনাল স্টেটমেন্টে আপনার শিক্ষা, অভিজ্ঞতা, আগ্রহ এবং কেন ফুলব্রাইট আপনার জন্য সঠিক—এই গল্প বলতে হবে ।

ফুলব্রাইট জর্ডানের পরামর্শ হলো—"প্রথম কয়েকটি খসড়া সম্ভবত ভালো হবে না, কিন্তু যত আগে লেখা শুরু করবেন, তত বেশি সম্পাদনার সময় পাবেন, আর তখনই প্রবন্ধটি আকার নিতে শুরু করবে" । নূর গারাইবেহ বলেছেন, "আপনার আবেদনের সব অংশে একটি মূল বার্তা থাকতে হবে। আপনার যাত্রার বিভিন্ন ধাপ কী, তা নয়; বরং কীভাবে সেই ধাপগুলো আপনাকে ফুলব্রাইট প্রার্থী হিসেবে প্রস্তুত করেছে—সেটাই গুরুত্বপূর্ণ" ।

সুপারিশপত্র

ফুলব্রাইটের জন্য তিনটি সুপারিশপত্র প্রয়োজন। এই সুপারিশগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যারা আপনাকে পড়িয়েছেন বা আপনার কাজের তত্ত্বাবধান করেছেন—তেমন শিক্ষক বা সুপারভাইজারদের কাছ থেকে সুপারিশ নিতে হবে। রক্তের সম্পর্ক বা ব্যক্তিগত বন্ধুদের কাছ থেকে সুপারিশ গ্রহণযোগ্য নয়। অন্তত একটি একাডেমিক এবং একটি পেশাগত সুপারিশ থাকতে হবে । আবেদনের অনলাইন পোর্টালে সুপারিশকারীদের রেজিস্টার করতে হবে, তারপর তারা ইমেইলে ফর্ম পাবেন এবং অনলাইনে জমা দেবেন ।

টেস্ট স্কোর

ফুলব্রাইট বাংলাদেশে আবেদনের জন্য ন্যূনতম TOEFL iBT ৯০ বা IELTS ৭.০ প্রয়োজন । GRE বা GMAT স্কোর থাকলে তা জমা দেওয়া উচিত, যদিও আবেদনের প্রাথমিক পর্যায়ে বাধ্যতামূলক নয় । কিছু ক্ষেত্রে GRE বিষয়ভিত্তিক পরীক্ষাও লাগতে পারে । ফুলব্রাইট জর্ডানের পরামর্শ হলো—TOEFL-এর জন্য আগে থেকেই প্রস্তুতি নিন এবং নিজে নিজে GRE/GMAT-এর জন্য পড়াশোনা করুন ।

বিশ্ববিদ্যালয় পছন্দ

ফুলব্রাইট বাংলাদেশে আবেদনের সময় যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয় পছন্দ জানানো বাধ্যতামূলক নয়। তবে যদি আপনি জানেন, তাহলে বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম, ডিপার্টমেন্ট এবং নির্দিষ্ট প্রোগ্রামের নাম উল্লেখ করতে হবে। যদি কোনো ফ্যাকাল্টি সদস্যের সাথে যোগাযোগ করে থাকেন, তাহলে তার নাম ও যোগাযোগের তথ্য দিতে হবে । ফুলব্রাইটের IIE প্লেসমেন্ট টিম আপনার হয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করবে, ভর্তি নিশ্চিত করবে এবং ফান্ডিং নিয়ে আলোচনা করবে ।

আবেদনের সময়সূচি

ফুলব্রাইট ফরেন স্টুডেন্ট প্রোগ্রামের আবেদন শুরু হয় সাধারণত মে মাসে এবং শেষ হয় জুলাই মাসে। ২০২৭-২০২৮ শিক্ষাবর্ষের আবেদনের শেষ তারিখ ১১ জুলাই ২০২৬, রাত ১১:৫৯ (বাংলাদেশ সময়) । আবেদন জমা দিতে হবে অনলাইনে, IIE-এর পোর্টালে (https://apply.iie.org/ffsp2027) ।

নির্বাচিত শিক্ষার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা শুরু হবে সেপ্টেম্বর ২০২৭-এ । মাঝের সময়ে ইন্টারভিউ, বিশ্ববিদ্যালয় প্লেসমেন্ট, ভিসা প্রক্রিয়া—সবকিছু সম্পন্ন হবে।

ফুলব্রাইট সম্পর্কে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য

ফুলব্রাইট প্রোগ্রামে দুই ধরনের প্লেসমেন্ট মডেল রয়েছে—IIE প্লেসমেন্ট এবং সেলফ প্লেসমেন্ট । বাংলাদেশের জন্য সাধারণত IIE প্লেসমেন্ট প্রযোজ্য, যেখানে IIE আপনার হয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করে। এটি একটি বিশাল সুবিধা, কারণ আপনাকে আলাদাভাবে বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন প্রক্রিয়া পরিচালনা করতে হয় না।

ফুলব্রাইট প্রোগ্রামে বয়সের কোনো সীমা নেই । যেকোনো বয়সের পেশাজীবী আবেদন করতে পারেন, যদি যোগ্যতা পূরণ হয়। তবে প্রার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে পূর্ব অভিজ্ঞতা না থাকা অগ্রাধিকার পায় ।

ফুলব্রাইট প্রোগ্রামে একটি গুরুত্বপূর্ণ শর্ত হলো—বৃত্তি শেষে শিক্ষার্থীকে অবশ্যই নিজ দেশে ফিরে যেতে হবে। J-1 ভিসার ২১২(e) শর্ত অনুযায়ী, বৃত্তি শেষে কমপক্ষে দুই বছর নিজ দেশে থাকতে হবে। এই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাস বা কাজ করা যাবে না ।

ফুলব্রাইট ফরেন স্টুডেন্ট প্রোগ্রাম যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ বৃত্তিগুলোর একটি। এটি শুধু একটি ডিগ্রি নয়; এটি একটি বৈশ্বিক নেতৃত্বের নেটওয়ার্কের অংশ হওয়ার সুযোগ। বাংলাদেশ থেকে প্রতি বছর সীমিত সংখ্যক শিক্ষার্থী এই বৃত্তি পান, কিন্তু প্রতিযোগিতা কঠিন হলেও অসম্ভব নয়।

ফুলব্রাইট আপনাকে শুধু যুক্তরাষ্ট্রে পড়ার সুযোগ দেয় না; এটি আপনাকে বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী শিক্ষা নেটওয়ার্কের অংশ করে। এটি আপনাকে শেখায় কীভাবে আপনার দেশ, আপনার সম্প্রদায় এবং বিশ্বে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে হয়। আপনার যদি নেতৃত্বের সম্ভাবনা থাকে, একাডেমিক রেকর্ড শক্তিশালী হয়, এবং দেশের উন্নয়নে অবদান রাখার ইচ্ছা থাকে—তাহলে ফুলব্রাইট আপনার জন্যই তৈরি। "কেন ফুলব্রাইট? কেন এখন? কেন আপনি?"—এই প্রশ্নগুলোর উত্তর নিজের কাছে স্পষ্ট থাকলে, আবেদন প্রক্রিয়া অনেক সহজ হয়ে যাবে।