মাইকেল মধুসূদন দত্ত: বাংলা মহাকাব্য ও সনেটের যে বিদ্রোহী কবি পুরাণকে উল্টে দিয়েছিলেন

ভালো কবি হন যাঁরা সমাজের প্রচলিত স্রোতে ভেসে চলেন। কিন্তু মহান কবি হন তাঁরাই, যাঁরা সেই স্রোতের বিপরীতে সাঁতার কাটেন—যাঁরা যা কিছু চিরাচরিত, তাই ভেঙে নতুন পথ তৈরি করেন। মাইকেল মধুসূদন দত্ত ছিলেন ঠিক তেমনই এক বিদ্রোহী। তিনি বাংলা ভাষার চিরাচরিত ছন্দ ভেঙে এনেছিলেন ব্ল্যাঙ্ক ভার্স আর সনেট; পুরাণের বীর রামচন্দ্রকে সরিয়ে রেখে রাবণ আর মেঘনাদকে করেছেন মহাকাব্যের নায়ক। বাংলা সাহিত্যে তিনিই প্রথম প্রমাণ করেছিলেন—পূর্বের আখ্যান আর পশ্চিমের শৈলী একসঙ্গে বসিয়ে তৈরি করা যায় এক নতুন সৃষ্টি, যা আধুনিক বাংলা সাহিত্যের ভিত্তি হয়ে দাঁড়ায় ।

শৈশব ও শিক্ষা: পাশ্চাত্যের প্রতি এক অদ্ভুত আকর্ষণ

১৮২৪ সালের ২৫শে জানুয়ারি যশোর জেলার সাগরদাঁড়ি গ্রামে এক অভিজাত হিন্দু জমিদার পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন মধুসূদন । পিতা রাজনারায়ণ দত্ত ছিলেন কলকাতা আদালতের আইনজীবী। ছেলেবেলায় ইংরেজি ভাষার প্রতি তাঁর অসীম আকর্ষণ ছিল—পরবর্তীকালে যা তাঁর সাহিত্যচর্চার দিককে আমূল বদলে দেয়।

১৮৪৩ সালে, নিজের ইচ্ছায় এবং পরিবারের আপত্তি সত্ত্বেও, তিনি ফোর্ট উইলিয়াম কলেজের গির্জায় খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ করেন এবং নাম পরিবর্তন করে রাখেন মাইকেল মধুসূদন দত্ত । এই সিদ্ধান্ত তাঁর সঙ্গে বাড়ির সম্পর্কে ফাটল ধরে, তাঁকে পরিবারের কাছ থেকে দূরে ঠেলে দেয় এবং তিনি কিছুদিনের জন্য মাদ্রাজে চলে যান । বিতর্কিত হলেও, এই সিদ্ধান্তই পাশ্চাত্য সাহিত্যের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক আরও গভীর করেছিল।

পরে তিনি কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা শেষে ব্যারিস্টারি পড়তে যান , এবং ইউরোপের সাহিত্যের সঙ্গে গভীরভাবে পরিচিত হন। হোমার, ভার্জিল, দান্তে, মিল্টন—এসব মহাকবির রচনা তিনি আত্মস্থ করেন এবং বাংলা সাহিত্যে সেগুলোর প্রতিফলন ঘটান । লর্ড বায়রনের জীবন ও সাহিত্য তাঁর ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল। বায়রনের মতো তিনিও ছিলেন এক বিদ্রোহী বোহেমিয়ান, যিনি প্রতিষ্ঠিত সমাজের সব রীতি ভেঙে নিজের পথ তৈরি করেছিলেন ।

বাংলা সনেটের জনক: চৌদ্দ লাইনে এক নতুন বিশ্ব

বাংলা সাহিত্যে সনেটের প্রচলন মধুসূদনের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য অবদানগুলোর একটি। ১৮৬৬ সালে 'চতুর্দশপদী' নামে সনেটের প্রথম সংকলন প্রকাশিত হয় । ইতালীয় কবি পেত্রার্কের সনেট দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে তিনি বাংলা ভাষায় চৌদ্দ লাইনের এই কাব্যরূপটি প্রতিষ্ঠা করেন ।

মধুসূদনের বিখ্যাত সনেটগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য—

"I am not rich, nay, nor the future heir" সনেটটিতে তিনি দারিদ্র্য নিয়ে পরিতাপ না করে প্রকৃতির সৌন্দর্যকে নিজের সম্পদ বলে ঘোষণা করেছেন—"The green-robed earth with all her flow'rs divine... all, oh! all are mine!" ।

তিনি তাঁর বন্ধু রাজনারায়ণ বসুকে লেখা এক চিঠিতে বলেছিলেন: "আমার বিনীত মতামত, যদি মেধাবী ব্যক্তিরা এর চাষ করেন, আমাদের সনেট একদিন ইতালীয় সনেটকেও টেক্কা দিতে পারবে" ।

শুধু বাংলা সনেটের জনকই নন, তিনি বাংলা সাহিত্যে ব্ল্যাঙ্ক ভার্সের (অমিত্রাক্ষর ছন্দ) সূচনাও করেন । 'শর্মিষ্ঠা' নাটকের মাধ্যমে তিনি এই ছন্দের প্রয়োগ শুরু করেন, যা বাংলা কবিতার ধারাকে আমূল বদলে দেয়।

'মেঘনাদবধ কাব্য': পুরাণকে উল্টে দেওয়ার সাহস

মধুসূদনের শ্রেষ্ঠ কীর্তি 'মেঘনাদবধ কাব্য' (১৮৬১)—নয়টি সর্গের এক মহাকাব্য । এই কাব্যেই তাঁর প্রতিভার স্বাক্ষর সবচেয়ে উজ্জ্বল।

যে কাব্য পুরাণের চিরাচরিত পাঠ উল্টে দিল

মধুসূদন তাঁর মহাকাব্যের উপজীব্য করেছিলেন বাল্মীকির রামায়ণ—কিন্তু এক অভিনব দৃষ্টিকোণে। তিনি রামের বদলে তৈরি করলেন রাবণ ও মেঘনাদকে 'ট্র্যাজিক হিরো' । পৌরাণিক কাহিনিতে মেঘনাদ (ইন্দ্রজিৎ) লক্ষ্মণের হাতে যুদ্ধে নিহত হন। কিন্তু মধুসূদন দেখালেন—লক্ষ্মণ নিরস্ত্র মেঘনাদকে হত্যা করেছিলেন, যখন সে অগ্নিদেবতার কাছে অমরত্ব প্রার্থনা করছিল । এই নাটকীয় পরিবর্তনের মাধ্যমে তিনি পাঠকদের সামনে নৈতিক দ্বিধা তৈরি করলেন—শেষ পর্যন্ত কে সঠিক, কে ভুল?

নিজের কথায় মধুসূদন

মধুসূদন নিজেই এক চিঠিতে স্বীকার করেছিলেন: "আমি রাম ও তার বানর সেনাকে ঘৃণা করি; কিন্তু রাবণের চিন্তা আমাকে উদ্দীপ্ত করে এবং আমার কল্পনাকে স্ফুলিঙ্গিত করে। তিনি ছিলেন এক মহান মানুষ" ।

অন্য চিঠিতে লিখেছেন: "কেউ কেউ বলে এটা মিল্টনের চেয়েও ভালো—সেটা বাজে কথা, মিল্টনের চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না। অনেকে বলে এটা কালিদাসকে টেক্কা দিয়েছে—আমার আপত্তি নেই" ।

পূর্ব ও পশ্চিমের মিলনস্থল

'মেঘনাদবধ কাব্য'-র সবচেয়ে বড় সাফল্য হলো পূর্বের আখ্যান ও পশ্চিমের শৈলীর অনবদ্য সংমিশ্রণ :

• ভারতীয় উপাদান: রামায়ণের কাহিনি, দেবদেবী, পুরাণের চরিত্র ও রাবণের প্রতি সহানুভূতি

• পাশ্চাত্য উপাদান: ব্ল্যাঙ্ক ভার্স (অমিত্রাক্ষর ছন্দ), হোমারীয় উপমা, গ্রিক মহাকাব্যের মতো দেবতাদের মানবিক আচরণ, মিল্টনের 'প্যারাডাইস লস্ট'-এর মতো নৈতিক দ্বিধা 

মধুসূদন নিজে এই কাব্যের প্রথম সংস্করণে একটি প্রতীকী চিত্র এঁকেছিলেন—যেখানে হাতি ভারতের প্রতীক, সিংহ ইউরোপের প্রতীক, এবং সূর্য ও পদ্ম ফুটিয়ে তুলেছিলেন কবির নিজস্ব প্রতিভা ও মহাকাব্যের সার্থকতা । নিচে সংস্কৃত শ্লোক লিখেছিলেন: "শরীরং বা পতেজ্যং বা কর্জ্যং বা সাধ্যজেং"—"শপথ করেছি যা করব, প্রাণ গেলেও করব" ।

অন্য ভাষায় সৃষ্টি: ইংরেজি রচনা থেকে বাংলার পথে

মধুসূদনের সাহিত্যযাত্রা শুরু হয়েছিল ইংরেজি ভাষায়। 'দ্য ক্যাপটিভ লেডি' (১৮৪৯) তাঁর প্রথম উল্লেখযোগ্য ইংরেজি রচনা । 'শর্মিষ্ঠা', 'রত্নাবলী' নাটক এবং 'নীল দর্পণ'-এর অনুবাদ—সবই ইংরেজিতে । কিন্তু বাংলা ভাষায় ফিরে এসে তিনি বাংলা সাহিত্যকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেলেন।

পলিগ্লট কবি হিসেবে মধুসূদনের ভাষাজ্ঞান ছিল বিস্ময়কর: বাংলা, সংস্কৃত, তামিল, গ্রিক, ল্যাটিন, ইতালীয় ও ফরাসি । ফ্রান্সের ভার্সাইয়ে থাকাকালীন দান্তের ষষ্ঠ শতবার্ষিকী উপলক্ষে তিনি একটি কবিতা লিখে ইতালীয় রাজা ভিক্টর ইমানুয়েলের কাছে পাঠান। রাজা মুগ্ধ হয়ে উত্তরে লেখেন: "এটি হবে একটি আংটি, যা প্রাচ্যকে প্রতীচ্যের সঙ্গে সংযুক্ত করবে" ।

শেষ জীবন ও উত্তরাধিকার

দুর্ভাগ্যজনকভাবে, মধুসূদনের শেষ জীবন ছিল আর্থিক সংকট ও ব্যক্তিগত দুঃখের। ১৮৭৩ সালের ২৯শে জুন তিনি কলকাতায় প্রয়াত হন ।

কিন্তু তাঁর রেখে যাওয়া উত্তরাধিকার বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে এক মাইলফলক। সাহিত্য সমালোচকেরা তাঁর 'মেঘনাদবধ কাব্য'-কে আধুনিক বাংলা সাহিত্যের প্রাক-আধুনিক থেকে আধুনিক যুগে প্রবেশের সীমানারেখা বলে অভিহিত করেছেন । তিনি দিয়ে গেলেন বাংলা সাহিত্যকে ব্ল্যাঙ্ক ভার্স, সনেট এবং পুরাণকে নতুন করে দেখার সাহস—একটি উত্তরাধিকার যা আজও প্রাসঙ্গিক।

এক নজরে মাইকেল মধুসূদন দত্ত